Съгласно дефиницията на § 105 от Германския търговски кодекс (HGB) OHG e дружество, чиято цел е насочена към осъществяване на търговска дейност под обща фирма и чиито съдружници отговарят солидарно и неограничено по отношение на кредиторите на дружеството. Доколкото не съществуват специални търговскоправни предписания, то към OHG се прилага уредбата на Gesellschaft bürgerlichen Rechts (GbR), т. нар. гражданско сдружение (§§ 105 Abs. 3 HGB, 705 ff. BGB). OHG се отличава с тесен кръг на съдружниците, които преследват целта на сдружението с цялата си лична ангажираност и риск. Според описанието на Bundesgerichtshof (Федералния касационен съд) OHG прeдставлява обединение на повече лица, които посвещават своята работна сила и налични части на имуществото си на една обща дейност и чрез правомощието си за управление на предприятието всички те участват в управлението на дейността, но и поемат пълна отговорност за предприятието с цялото си имущество . Като търговско дружество OHG е търговец (§ 6 HGB) и с цел участие в търговския оборот съгласно § 6 HGB притежава частична правоспособност. OHG може под своята фирма си да бъде кредитор и длъжник, да бъде съден и да търси отговорност на други субекти, да придобива собственост и други права, както и да бъде вписано в Имотния регистър. Съгласно §§ 717 Satz 1 BGB, 105 Abs. 2 HGB управленските членски права са непрехвърлими (Abspaltungsverbot). Те се упражняват само от съдружниците и не могат да бъдат прехвърляни на трети лица или на други съдружници. Конкретното дружество бива създадено и дефинирано чрез личностите на съдружниците, чрез упоменатата в предмета на дейност обща цел, чрез избраната фирма и седалището на дружеството. Споразуменията и обстоятелствата индивидуализират дружеството и се вписват в Търговския регистър (§ 106 HGB). Това е и задължителното съдържание на дружествения договор. Изисквано съдържание на дружествения договор е възможността за смяна на съдружниците и уредбата на компенсация на отделилите се съдружници. Принципно не се изисква форма за сключване на договора. От доказателствени съображения се препоръчва нотариална форма.
Възникване от дружество по BGB в предприятие, упражняващо търговска дейност
Едно съществуващо гражданско дружество (GbR), което досега не е упражнявало търговска дейност , и започне сега да я упражнява, трябва да бъде вписано като OHG.
Възникване при факултативно вписване съгласно § 105 Abs. 2 HGB
Съгласно § 105 Abs. 2 HGB едно дружество, чиято търговска дейност по вид и обем не изисква да се води по търговски начин или което управлява само своето собствено имущество, става OHG, когато фирмата на предприятието бъде вписана в ТР. Конститутивното вписване и възможността по всяко време за заличаване следват от § 2 Satz 2 и 3 HGB nF.
Възникване от еднолична фирма
Чест случай е приемането на още един човек в еднолична търговска фирма. Така възниква едно OHG, когато двамата еднолични собственици отговарят изцяло и не желаят създаването на GmbH. Прекратяване на OHG Законовите основания за ликвидиране са представени в § 131 HGB. След реформата в търговското право смъртта на един от съдружниците не води до прекратяване на сдружението. Практически релевантни основания за прекратяване са:
- Решение за прекратяване;
- Несъстоятелност на дружеството;
- Приемане на партньори с ограничена отговорност, съответно преобразуване на неограничено отговорни участници в ограничено отговорни с последица възникване на командитно дружество и промяна в друга правна форма на дружеството в съответствие с Umwandlungsgesetz (UmwG).