Като юридическо лице дружеството с ограничена отговорност според немското законодателство или Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH) позволява правна самостоятелност на имуществото, включително и на предприятието, с последица ограничаване на отговорността с това имущество и възможността за външен управител на дружеството. Ограничената отговорност намира приложение в областта на договорните взаимоотношения с крайните потребители на стоки и услуги, търговски партньори, на трудовите взаимоотношения между служителите, както и в областта на данъчното право. Съгласно предписанията на Gesetz betreffend die Gesellschaften mit beschränkter Haftung (GmbHG) (Закон за дружеството с ограничена отговорност) дружество с ограничена отговорност може да се учреди от едно или повече лица за постигане на всяка позволена от закона цел (§ 1). За дружествения договор се изисква нотариална форма. Той трябва да бъде подписан от всички съдружници. GmbH може да бъде основано при опростена процедура, когато се състои от не повече от трима съдружници и един управител. За учредяване на GmbH при опростена процедура се използва определен образец-протокол. В допълнение не се предвиждат никакви отклонения от закона. Образец-протоколът важи в същото време и като списък на съдружниците. Във всички други отношения относно образец-протокола намират приложение предписанията, касаещи дружествения договор.

Съдържание на дружествения договор

1. Фирма и седалище на дружеството;
2. Предмет на дейност;
3. Размер на капитала;
4. Брой и номинална стойност на дружествените дялове, които се поемат от съдружниците в съответствие с внесената част от капитала.

Името (фирмата) на дружеството трябва, дори ако в съответствие с § 22 Handelsgesetzbuch (HGB) или други законови предписания бива продължено, да съдържа означението „Gesellschaft mit beschränkter Haftung” или общоизвестното съкращение на това означение GmbH. Капиталът на дружеството с ограничена отговорност не може да бъде по-малък от 25 000 (двадесет и пет хиляди) евро. Капиталът се разделя на дялове, като най-малкият от тях възлиза на 1 евро. Дружеството се вписва в Търговския регистър при окръжния съд по седалището му.  

Дружеството с ограничена отговорност се прекратява (§ 60 GmbHG):

1. С изтичане на определения в договора срок;
2. С решение на съдружниците, за което е необходимо мнозинство от три четвърти от гласовете, освен ако в дружествения договор не е уговорено друго;
3. Със съдебно решение или с решение на административния съд или на административните органи в случаите, предвидени в §§ 61 и 62 GmbHG;
4. С откриване на производство по несъстоятелност; ако производството по несъстоятелност бъде прекратено по молба на длъжника или след приемане на план по несъстоятелност, който предвижда по-нататъшно съществуване на дружеството, съдружниците могат да вземат решение за запазване на дружеството;
5. С влизане в сила на решението, с което е било отхвърлено откриването на производството по несъстоятелност поради липса на имуществена маса
6. С влизане в сила на разпореждане на съда по регистрацията, чрез което съгласно § 399 Gesetz über das Verfahren in Familiensachen und in den Angelegenheiten der freiwilligen Gerichtsbarkeit (FamFG) - (Закон запроцеса при семейни дела и въпроси за доброволната юрисдикция), с което е установена липсата на дружествен договор;
7. Със заличаване на дружеството поради липса на имущество съгласно § 394 FamFG.

В дружествения договор може да бъде предвидено прекратяване на дружеството и в други случаи. Дружеството се представлява съдебно и извънсъдебно от управителя. То може да има както един, така и няколко управители. Управител може да бъде само физическо и напълно дееспособно лице. Законът предвижда определени негативни изисквания, които трябва да липсват персонално при управителят, като например ако въз основа на влязло в сила съдебно решение или решение на административен орган му е забранено да упражнява определена професия. За управител може да бъде назначен съдружник или друго лице. Назначаването се извършва с дружествения договор или според предписанията на трети раздел от Gesetz betreffend die Gesellschaften mit beschränkter Haftung (GmbHG). Ако не е назначен управител, тогава собственикът представлява дружеството. Ако са няколко съдружници, то те представляват дружеството заедно, освен ако в дружествения договор не е уговорено друго. Управителят е задължен спрямо дружеството да спазва ограниченията, които следват от обхвата на правомощието му да представлява дружеството и са предвидени в дружествения договор или ако той определя нещо друго, от решенията на съдружниците (§ 37 GmbHG). Управителят представлява и управлява дружеството. Управителят организира и управлява оперативната дейност на дружеството, като изпълнява решенията на съдружниците. Той може да сключва договори с трети лица. Управителят може да бъде ограничен да сключва само определен вид сделки. В последния случай при сключена сделки извън представителната му власт, управителят отговаря с личното си имущество спрямо дружеството за нанесени вреди. Съгласно § 64 GmbHG управителят е задължен лично към дружеството за обезщетение на плащанията, настъпили след започване на неплатежоспособността или след установяване на свръхзадълженост на дружеството. В дружествения договор може да бъде предвиден управителен съвет. Обикновено управителен съвет се учредява, когато дружеството има повече от 500 работници. В този случай съотношението между работодатели и работници в управителния съвет е 2:1. Когато дружеството се състои от повече от 2000 работници, то съотношението е 1:1, където трябва да има най-малко 12 физически лица. Задачата на управителния съвет е основно надзор на управлението. Върховен орган на дружеството е общото събрание, в което са представени всички съдружници. То се занимава с всички въпроси, свързани с дружеството, освен ако не е предвидено друго в закона или дружествения договор. Съдружниците вземат решенията си в общото събрание.

Отговорност на дружеството и съдружниците

Съгласно § 13 Abs. 2 дружеството отговаря със своето имущество. Цялото това имущество служи за уреждане на сметките на дружеството. Личното имущество на съдружниците е неприкосновено и те не отговарят с него (т.нар. ограничена отговорност). За задълженията на дружеството, възникнали преди вписването му в Търговския регистър, се прилага уредбата на OHG (Offene Handelsgesellschaft) – съдружниците отговарят със собственото си имущество.